Los cilindros neumáticos son componentes mecánicos que proporcionan fuerza lineal a varios dispositivos y sistemas. Generan la fuerza aplicando aire comprimido a un lado de un barril sellado y expulsándolo por el otro lado. Esta acción hace que el conjunto de pistón/vástago contenido en el interior se extienda o se retraiga.
Es importante instalar correctamente los cilindros neumáticos. De lo contrario, existe el riesgo de un funcionamiento impreciso o poco fiable y un fallo prematuro. Esto es especialmente cierto para los cilindros hidroneumáticos, que generan grandes fuerzas en un paquete pequeño. Como tal, la instalación incorrecta puede provocar daños graves al equipo y/o lesiones al operador.
A continuación, discutimos cómo instalar un cilindro neumático correctamente. Adicionalmente, destacamos la importancia de probar el sistema antes de ponerlo en funcionamiento y las precauciones a tomar al realizar las instalaciones.
¿Cómo instalo correctamente un cilindro neumático?
Hay dos puntos de fijación esenciales a tener en cuenta al instalar un cilindro neumático: el cuerpo y el extremo del vástago del pistón. La forma en que se fijan estos puntos depende de la aplicación.
En aplicaciones estáticas, el cilindro puede montarse en el banco de la máquina y fijarse rígidamente a su estructura. Tanto los cilindros neumáticos como los hidroneumáticos se montan normalmente con un montaje de brida frontal rectangular (a veces también llamado montaje MF1 o montaje FH) o agujeros roscados en la parte frontal de la cara (también llamado a veces montaje MR1 o montaje UH) debido a la altas fuerzas generadas. Sin embargo, algunos cilindros neumáticos utilizan un método de montaje de muñón semirrígido (MT1) que utiliza soportes del cuerpo o pivotes y pasadores de horquilla. Les permite rotar mientras siguen la extensión y retracción del vástago del pistón. En casos excepcionales, se puede utilizar un método de montaje con orejetas laterales (montaje MS2T).
En aplicaciones de articulación complejas, el cilindro debe poder girar sobre sus soportes. Hay varias soluciones a este requisito de montaje. Por ejemplo, se puede usar una horquilla delantera, un muñón central o una bisagra trasera en el cuerpo del cilindro para permitir que el cilindro y el sistema de carga logren diferentes grados de equilibrio. Como alternativa, se puede usar una horquilla, una bisagra frontal o un ojo universal en el extremo del vástago del pistón para montar accesorios giratorios. Si se elige un método de montaje de muñón, es fundamental asegurarse de que el cilindro pueda oscilar libremente sobre los montajes y que las conexiones de las tuberías puedan flexionarse cuando estén en uso.
Algunas de las cosas a tener en cuenta al instalar un cilindro neumático incluyen:
- Minimice o elimine la carga lateral. La carga lateral es muy dañina para los cilindros neumáticos. Asegurarse de que el cilindro esté correctamente alineado y montado correctamente puede reducir el riesgo de que ocurra. Un acoplador de alineación o un acoplamiento de juego de troqueles también pueden eliminar o minimizar la carga lateral al conectar el extremo de la barra a la herramienta.
- Lubrique las correderas y los muñones de los cojinetes. Las correderas y los muñones de los cojinetes deben lubricarse según las instrucciones del fabricante.
¿Por qué debo probar el sistema?
Antes de poner en funcionamiento un cilindro, es fundamental probar todo el sistema para garantizar que el componente actúe con una resistencia mínima y que el vástago experimente una carga lateral mínima. Las operaciones de prueba se pueden realizar utilizando una línea de aire flexible y una pistola de aire para verificar que el cilindro esté instalado correctamente y que pueda moverse libremente a las presiones operativas mínimas publicadas. En el caso de los cilindros hidroneumáticos, es fundamental probarlos a bajas presiones (aproximación y retracción) sin pasar a presiones altas (intensificación) para garantizar que las herramientas y la configuración general estén alineados correctamente. Estas operaciones de prueba deben seguir las pautas del fabricante para secuenciar el cilindro para aproximación, retracción e intensificación.
¿Qué precauciones debo tomar al instalar cilindros neumáticos?
Hay muchas consideraciones a tener en cuenta al instalar un cilindro neumático. Asegúrese de tomar las siguientes precauciones para garantizar una instalación segura:
- Evite colocar cargas sin apoyo directamente en el vástago del pistón. Utilice guías de rodillos o un tobogán para soportar la carga.
- Minimice los momentos de flexión. Suspenda el extremo de la barra de una pista de rodillos u otra forma de guía externa si tiene una carrera larga hacia afuera y un alto peso de corte. Instale rodamientos externos o guías para reducir la carga lateral siempre que sea posible.
- Alinee correctamente el cilindro neumático y las cargas guiadas. El uso de acopladores de alineación, o acopladores de juego de troqueles, superará los problemas mínimos de alineación.
- Use aire acondicionado apropiadamente, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. La filtración de partículas, la eliminación de agua (humedad) y otros contaminantes es importante para los cilindros y válvulas neumáticas de casi todos los fabricantes.
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